紫锂辉石属于锂辉石，以美国矿物学家及宝石学家G.E.昆兹（ G. E. Kunz）的名字命名（kunzite），他在1902年第一次对这种矿物作了研究分析。 紫锂辉石因为含锰而有独特的颜色：根据晶体的方向和锰的含量粉紫色或深或浅。 最近有人指出来自阿富汗的绿色锂辉石长时间暴露在太阳下会变为粉红色…事实上这是因为不含铬的矿物受热或放射处理后变成了绿色。 绿色锂辉石的名字来自于希腊文，是灰尘的颜色的意思，因为这种矿物经常为灰色，而且有磷光现象，在自然光下它会吸收紫外线然后再和暗中发光。