这是黝帘石的蓝色品种。 被发现于1954年，1967年由Manuel de Souza偶然在坦桑尼亚阿鲁沙发现。这个消息马上就被“非洲蓝色宝藏”的媒体（在非洲寻找类似蓝宝石的矿物）传开了。在现场工作的地质学家John Saul发现后将它寄给了在纽约的父亲，他父亲之后将这种宝石送去了著名的蒂凡尼珠宝商。1968年开始进入美洲市场。但是也有人说是纽约博物馆的副馆长Henry Pratt在德国无意中买到了坦桑石。不知道坦桑石的存在的德国的研究者将它看成黝帘石的一个新品种。在坦桑石的形成过程中，钒元素在450°C et 700°C 的温度中给了它蓝色。 坦桑石在国际矿物研究会因为它不过是黝帘石的一个品种，与绿帘石很像。 1990年时，无色，绿色和橘棕色的黝帘石都被发现，而其中绿色的品种被误称为绿色坦桑石。 坦桑石有在不同的光线下变色的特点，在自然光线下呈蓝色而再白炽灯光下呈紫色。