Известен с древности, название происходит от греческого”khalx”- известь. Идентифицированный и проанализированный с XVII-ого века, затем был описан Рене Жю Ауи из-за своей совершенной спайности. Названный шпатом Исландии, его кристаллы представляют явление раздвоения изображения: смотря сквозь кристалл кальцита, изображения раздваиваются. Термин шпата применялся к ископаемым, у