В девятнадцатом веке было открыто, что то, что называли”нефритом”, фактически состояло из двух различных минералов:
“жадеит”, группы пироксен – самый твердый и самый редкий, имеет хрустальный звук, его цвет варьируется от белого до темно-зеленого, даже лавандового. Императорский нефрит-это изумрудно-зеленый жадеит.
“Нефрит”, с жирным блеском, цвета от зеленого шпината до белого (называемый «бараний жир”) состоит из кальциевых амфибол, находящихся между тремолитом и актинолитом и имеет показатель преломления и плотность ниже, чем жадеит.
Эти два камня используют в геммологии под единым термином”нефрит”.
“Магнетит-нефрит”- это торговое название черного нефрита с вкраплениями магнетита.
Хлоромеланит – это название темно-зеленого нефрита с черными прожилками, он богат космохлором .
Мав-си-сит, который был обнаружен в 1963 году Губелином в Бирме, в том же месторождении, что и императорский нефрит,на северо-западе Бирмы, на самом деле является смесью нескольких минералов, из которых: нефрит с хромитом, уреит, симплектит, космохлор и натролит и его белые прожилки состоят из альбита.
Название нефрита происходит из племени Майя -“Yash”, что означает зеленый, или испанского”“piedra de hijada””и португальского”Pedra de ijada”,”камень из утробы”, так как он слыл лекарством от коликов.
Люди из эпохи неолита делали из него оружие и полировали вещи, нефрит был назван «каменным топором». Китайцы делали скульптуры из резного нефрита (нефрит), небесного камня, еще за 2000 лет до нашей эры. Ольмеки и Майя придавали нефриту символ вечности, бессмертия… Они делали браслеты, кольца, кулоны, серьги, ожерелья, статуэтки в дар богам. После 1850 года люди искали местрождения и пришли к мнению,, что существует только одно действительно важное месторождение в Рио Мотагуа.
Марко Поло, после его путешествия ко двору монгольского императора Хубилай-Хана (XIV век), сообщил Западной Европе о существовании нефрита. Несмотря на запреты, португальцы были первыми, кто импортировал нефрит после Китая в шестнадцатом веке. Испанцы затем добывали жадеит в Южной Америке.
Во всей Азии жад считается символом удачи и здоровья, его дарят на все большие праздниства, такие как: рождение ребенка, свадьбу, юбилеи, получение диплома, а также после подписания важного контракта.