Кварц или точнее полупрозрачный халцедон (скрытокристаллическая разновидность кварца) представляет собой концентрические слои иногда даже с опалом. Цветовая гамма разнообразна, расположена концентрическими полосами, имеющие более или менее круглую или овальную форму.
До сих пор спорят о способе их образования: либо постепенным заполнением и кристаллизацией во впадинах породы, либо синхронным образованием породы, а следовательно, и агата. Также говорят о коллоидном растворе, но не жидкости, которая проникает через стенки агата.
Название происходит от реки Ахатес на Сицилии, где он впервые был обнаружен (AkhatКs), а также от арабского слова, назначающего”запутанные волосы новорожденного”.
Египтяне делали ожерелья из этого камня – священных скарабеев. Агат был одним из двенадцати камней четырехугольного нагрудника первосвященника Аарона,символизирующий Ашера. Греки изготаливали из агата великолепные камеи, имитируемые затем римлянами, которые вырезали из камня сосуды, вазы, кувшины для воды, сохранившиеся до наших дней в Лувре.
Во времена Ренессанса, сосуды, вазы и подобные предметы были предметом городости королевских дворов, особенно во Флоренции, где до сих пор мы можем увидеть красивые мозаики. Эти работы во дворцах, снова провецают в 15 веке, благодаря (теперь уже полностью истощенным) месторождениям, а также воде, при помощи которой полировали песчанник на вращающемся шлифовальном круге.