A pedra-da-lua é composta de um feldspato alcalino, majoritariamente potassico quer dizer de ortoclasio, na sua variedade “adularia”.
E trata-se na realidade de uma micropertita resultando a associação de plaquetas microscopicas de um feldespato sodico, a albita, dentro do ortoclasio quando do esfriamento da mistura ortoclasio e albita. O fenômeno de adularescência que é a aparição de efeitos azulados, é devida às interferências criadas por estas microplaquetas de albita no ortoclasio que formam uma verdadeira rede de desvio de raio luminoso.
Conforme o espaçamento das camadas destas redes de microplaquetas de albita no ortoclasio, estes fenômenos de interferências induzindo os efeitos azulados ou esbranquiçados fazendo pensar aos raios lunares. Este fenômeno de desvio de raio luminoso com efeitos azulados é chamado de “adularescência, mas a pedra da lua branca pode também apresentar uma chatoyance do tipo “olho de gato” .
Seu nome vem do sâncrito “shandra Kanti” para raio da lua.
O papa Leon X possuiu uma pedra “que se transformava e se transmudava de cor azul e branca conforme as transformações e mudanças da lua”.
Variedades alaranjadas, castanhas, esverdeadas, provenientes da India apresentam o fenômeno de chatoiement e de asterisco, outras muito azuladas são chamadas arco-iris pois elas apresentam a mais adularescência (como a labradorita) e outras são mesmo verdes.