1801年、René Just Haüyによって発見された。石名は『～より小さい』という意味のギリシャ語にちなんでおり、ピラミッド型の結晶体の傾斜がベスビアナイトの傾斜よりも小さいことによる。メイオナイトは変成岩内で産出。 スカポライトグループは類を形成している：カルボネイト極とカルシウム極はメイオナイトト、ソーダ極とクロム極はマリアライトである。 ウェルネライトはこの2極の中間。 メイオナイトの濃度、屈折率、複屈折率は類の中で最も高い。