1800年、フィンランドの鉱物学者Johan Gadolin (1760-1852)に敬意を表して名付けられた。彼は1797年イットリウム元素を発見した人物である。この希少土はイミテーションダイヤモンドに用いられ、周囲の温度に応じて人工ジルコニウム酸化物を安定させるキュービック状の物質である。ガドリニウムは、別のイミテーションダイヤモンドである『GGG（ガドリニウム、ガリウム、ガーネット）』の成分でもある。 ガドリナイトは希少石の1つである。