1805年、Wernerによってオーストリアのアルプスで鑑定された。石名はオーストラリア人Siegmund Zois, Baron von Edelstein (1747-1819)に由来する。 エピドートグループの石である。最も知名度の高い変種はタンザナイトだが、国際鉱物学連合によって鉱物として認められているのはゾイサイトの方のみである。 1990年代、無色、緑色、橙褐色のゾイサイトが発見されている。クロムを含む緑の変種は『グリーンタンザナイト』と呼ばれていた。 不透明で、緑やピンク、黒など非常に濃い色を持つ変種も存在し、これらは装飾品やカボションを作るのに用いられる： チューライトはゾイサイトの優しいピンクの変種で、色はマンガンによるもの。しばしば白や生き生きとしたピンクの石目があり、石名は北ヨーロッパ、現在のノルウェーに位置する伝説の島トゥーレを想起させる。 アニョライト、石名はマサイの緑という意味で、黒のホルンブレンド（普通角閃石）と不透明のルビーのインクルージョンを持つ変種。1954年にタンザニアとケニアの間で発見された。