E’ la varietà blu della zoisite.
Sarebbe conosciuta dal 1954, ma è nel 1967 che Manuel de Souza “scopre ” questo gioiello per caso, ad Arusha, in Tanzania. Se ne parla presto nei media del ” tesoro blu dell’Africa “, riferendosi a cristalli di grandi dimensioni che assomiglianano a zaffiri. John Saul, un geologo che lavorava presso il sito, invio’ dei campioni a suo padre a New York che li porto’ dal famoso gioielliere Tiffany, che la chiamò “tanzanite”, perché la pronuncia inglese di ” zoisite ” è troppo vicina alla parola “suicidio” ….. e la lancia sul mercato statunitense nel 1968. Ma alcuni dicono che fu il vice presidente di un museo di New York, Henry Pratt, che lo acquistò per caso nel 1968, a Idar-Oberstein (Germania). Alcuni ricercatori della societa’ tedesca di studi delle pietre preziose di Idar Oberstein lo identificano come una varietà finora sconosciuta di zoisite. Durante la sua formazione, è la trasformazione tra i 450 ° C e 700 ° C del vanadio che gli conferisce il suo colore blu.
La tanzanite non è un minerale riconosciuto dalla Commissione Mineralogica Internazionale per la quale è solo della zoisite, simile all’ epidoto.
Nel 1990, sono state scoperte delle ” tanzaniti “, ovvero delle zoisiti incolori, verdi, arancioni-marrone, la varietà cromifera verde è stato chiamata erroneamente ” tanzanite verde “.
La tanzanite ha la caratteristica di cambiare colore in base alla luce: blu alla luce del giorno diventa viola alla luce incandescente.