Si compone di feldspato, sovete plagioclasio e, per lo più oligoclasio, dell’ andesina e della labradorite ed ha un aspetto caratteristico: uno scintillio di piccole scaglie metalliche all’interno di una massa arancione, ed è per questo che le è stato dato il nome di pietra di sole, l’eliolite.
Queste pagliuzze arancioni sono causate da sottili strati di ematite e goethite su cui si riflette la luce e dà uno scintillio, che a volte può essere blu o verde. Questo fenomeno è chiamato anche avventurescenza. Inoltre, i feldspati plagioclasi mostrano spesso un effetto Schiller o adularescenza / labradorescence (a causa della sovrapposizione di strisce diverse di plagioclasio che interferiscono ), che si aggiunge allo scintillio delle inclusioni di pagliuzze metalliche.
La varieta’ proveniente dall’ oregon negli Stati uniti ( Oregon sunstone ), costituita da labradorite e scoperta negli anni ’80, contiene delle microparticelle di rame al posto dell’ematite che rende piu’ intenso il colore arancione. Puo’ anche essere verde, gialla,rosa,marrone,incolore e spesso trasparente.
E’ anche possibile che la pietra del sole sia costituita da feldspati plagioclasio diversi o anche feldspati alcalini come il microclino o l’ortoclasio.
Non bisogna confondere questo feldspato con il quarzo ” avventurina “, che contiene fini particelle di fuschite quando è verde o di mica ed ematite quando è arancione.