Il suo nome deriva dal termine giada E’ nel diciannovesimo secolo, nel 1863, che la giadeite è stata differenziata dalla nefrite. Si tratta di un pirosseno risultante da metamorfismo delle serpentine ricche di sodio. Prima del XIX secolo era chiamata con il termine generico di giada sia la giadeite che la nefrite.
La gadeite è apparsa in Cina a metà del XVIII secolo, venendo dalla Birmania, tutte le giade antiche della Cina prima di questo periodo sono nefriti.
La giadeite, senza la presenza di ioni metallici, che la colorano, sarebbe incolore, bianco latte, di fatto, ma le varietà verdi scuro sono colorate dal ferro e quelle color malva dal manganese. La giadeite giada – imperiale è colorata dal cromo.
La ” giada – magnetite ” è il nome commerciale di una giada nera con inclusioni di magnetite.
La chloromelanite è il nome di un pirosseno verde scuro, venato di nero, che è paragonato alla giada.
Il cosmocloro, ha una composizione vicino alla giadeite, ed è un silicato di sodio e cromo trovato in un meteorite (in greco Kosmos e “cloro” per verde), che compone la chloromélanite. La sua densità aumenta con la concentrazione di cromo e può raggiungere 3,6.
Il Maw-sit-sit, che è stato scoperto nel 1963 da Gubelin in Birmania negli stessi giacimenti della giada imperiale, a nord-ovest della Birmania nello stato di Kachin, è in realtà una roccia, una miscela di minerali diversi tra cui giadeite cromifera, cromite, ureyite, symplektite, kosmochlore, chromian anfibolo e zeoliti, natrolite prevalentemente, e le sue venature bianche consistono di albite in una ganga di serpentino. Questa è una delle rocce in cui la concentrazione di cromo che le dà il suo colore verde è il più alta. A volte viene chiamata giada – albite, del Maw – sit – sit venato di albite bianca.
In tutta l’Asia la giada è simbolo di salute e fortuna, viene offerta in tutte le grandi occasioni : nascite,matrimoni, anniversari,diplomi, ed anche alla firma di contratti professionali.