zircon
cristal de zircon du Pakistan
cristal de zircon de Madagascar
zircon vert du Sri-Lanka taille ovale
mise en évidence de la forte biréfringence par le dédoublement des arêtes des facettes
structure modifiée par la radioactivité d’un zircon métamicte
structure modifiée par la radioactivité d’un zircon métamicte
Fiche détaillée
zircon
Son nom vient de l’arabe “zargoun” dérivé en “jargon”, signifiant vermillon. Il est connu depuis l’Antiquité, mais sous divers noms.
Il peut être incolore (rare), mais aussi jaune, brun, orangé, bleu à bleu violacé (dit starlite)… et principalement vert brun et rouge sombre, le rouge couleur de feu étant nommé hyacinthe.
Sa teneur élevée en éléments radioactifs entraîne des variations assez considérables de ses constantes physiques : zircons « metamictes ».
Sa réfringence élevée et sa forte dispersion lui donnent un éclat vif et intense. Il existe du zircon chatoyant.
CARACTÉRISTIQUES CHIMIQUES
ZrSiO4
silicate de zirconium
CARACTÉRISTIQUES PHYSIQUES
Couleur principale
rouge
Autres couleurs
bleu, brun, incolore, jaune, orange, vert, violet
Couleur du trait
blanc
Eclat
adamantin, résineux
Dureté
6.5 à 7.5
Densité
3.93 à 4.75
Clivage
imparfait
Cassure
conchoïdale
PROPRIÉTÉS OPTIQUES
Transparence
transparent
Réfringence
1.810 - 2.024
Biréfringence
0.047
forte, uniaxe positif
Doublage
oui
Dispersion
0,039(0.022)
Pleochroïsme
très faible
Nombre de couleurs
2
variable selon les couleurs
Spectre d'absorption
653
bandes variables selon l'origine et la composition
spectre réseau zircon bleu clair
spectre réseau zircon jaune
spectre réseau zircon bleu clair
Fluorescence
faible
jaune-orangé
Inclusions
inclusions modifiées par la présence d'uranium et de thorium
PROPRIÉTÉS CRISTAUX
prismes courts à extrémités pyramidées
Système cristallin
quadratique
Autres informations
Signes du zodiaque
Capricorne, Lion, Sagittaire
Mois
décembre
Gemmes approchantes
Lieux d'extraction
On le trouve dans des alluvions, en cristaux roulés, en Birmanie, au Cambodge, au Sri Lanka, en Thaïlande, au Brésil, en Australie, en Corée, à Madagascar, au Mozambique, au Nigeria, en Tanzanie, au Vietnam…
En France, le gîte du riou Pezzouliou, en Haute-Loire, près du Puy-en-Velay, a eu son heure de célébrité et a livré de beaux cristaux.
On l’a souvent confondu avec d’autres pierres comme les tourmalines et le diamant.
Voir la carte des pays producteurs de zircons
Utilisation en joaillerie
Il supporte mal les chocs, les trop fortes pressions. Mais il a un éclat vif et intense.
On taille les incolores en brillant ou en roses, ceux qui sont colorés à degrés.
Entretien et précautions au quotidien
Sensible aux chocs sur les arêtes de ses facettes, autrement pierre d’un bel éclat, facile à entretenir car résistant à la chaleur, aux produits ménagers. Les zircons ayant été chauffés, pour les rendre bleus par exemple, sont beaucoup plus fragiles.
Imitations et traitements
Par chauffage entre 800 et 1 000 °C, les zircons bruns, communs, tirent sur l’incolore ou le bleu mais ces colorations sont instables.
On sait synthétiser le zircon, mais cela ne présente qu’un intérêt scientifique, alors que l’oxyde de zirconium synthétique est utilisé comme substitut du diamant.
Actuellement sont arrivés sur le marché des zircons cambodgiens bleu clair, d’un bel effet, obtenus par chauffage.
Lithothérapie culturelle et historique
Ce serait une « pierre de force », de forte énergie, centrée sur la terre et on lui attribue une forte puissance. Apportant la force, il conviendrait à tous ceux qui en ressentent ce besoin pour compenser une faiblesse. L’incolore aiderait à la réussite en affaires. Contenant beaucoup d’inclusions, dont certaines radioactives, le zircon possèderait une grande puissance : à utiliser avec précaution.
En tant que pierre rouge, il serait déconseillé aux agressifs, colériques, on pourrait l’utiliser sur presque tous les chakras.
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