sillimanite
variété fibrolite de Birmanie
inclusions de type solide : aiguile de rutile ou hyperstène
détail des aiguilles blanches
Fiche détaillée
sillimanite
Découverte en 1824, elle honore le nom du géologue américain Benjamin Silliman (1779-1864).
Elle est aussi appelée fibrolite pour ses variétés bleues ou violettes.
Elle est connue depuis la préhistoire, elle était utilisée pour fabriquer des outils tranchants.
Il existe une variété chatoyante brun violacé.
La sillimanite est polymorphe avec l’andalousite et la cyanite, elle a la même composition chimique mais la forme de ses cristaux est différente.
CARACTÉRISTIQUES CHIMIQUES
Al2[SiO5]
silicate d'alumine
CARACTÉRISTIQUES PHYSIQUES
Couleur principale
blanc
Autres couleurs
bleu, brun, gris, jaune, vert, violet
Couleur du trait
blanc
Eclat
vitreux
Dureté
6.5 à 7.5
Densité
3.23 à 3.28
Clivage
parfait
Cassure
irrégulière
sur la cassure, présence de parties planes allongées
PROPRIÉTÉS OPTIQUES
Transparence
transparente
la variété chatoyante est opaque
Réfringence
1.655 - 1.684
Biréfringence
0.014
nette, bi-axe positif
Doublage
oui
Dispersion
0,015(0.010)
Pleochroïsme
fort
Nombre de couleurs
2
incolore, coloré
Spectre d'absorption
462 - 441 - 410
Fluorescence
variable
parfois jaune-orangé
PROPRIÉTÉS CRISTAUX
prismatiques
Système cristallin
orthorhombique
Autres informations
Gemmes approchantes
Lieux d'extraction
On la trouve en Tanzanie (Arusha), au Brésil (Goias), en Australie (Tasmanie, Queensland), en Chine (Manchourie), aux Etats-Unis en Alaska (Port Clarence), dans le New Hampshire, Connecticut, Pensylvanie, New Jersey, Caroline du Nord, Colorado, ainsi qu’à Mogok en Birmanie et en Inde.
Utilisation en joaillerie
On la taille à facettes quand elle est transparente et en cabochon dans sa variété chatoyante.
Les variétés bleues ou violettes de Mogok en Birmanie ou du Sri-Lanka sont les plus recherchées.
Entretien et précautions au quotidien
Assez facile d’entretien, nettoyage au liquide vaisselle puis rinçage à l’eau non calcaire.
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