Achate sind Quartze, genauer gesagt transluscente Chalcedone (eine kryptokristalline Quartzvariante), die konzentrische Schichten, eventuell mit Opal, aufweisen. Die kreis- bzw. ovalförmig konzentrisch angeordnete Farben variieren sehr. Wie sie zustande kommen, wird noch diskutiert : entweder durch die allmählige Füllung und die sprungartige Kristallisierung in der