Orthklas wurde 1823 von Breithaupt beschrieben. Sein Name stammt aus dem Griechischen “orthos”, gerade, denn Orthoklas spaltet sich nach zwei orthogonalen Ebenen. Der Name Orthos wurde ihm von René Just Haüy verliehen.
In der weißen Adular-Art (der Name stammt aus dem Lateinischen “adula”, das auf dem schweizerischen Mt-Saint-Gothard aufweist) ist Orthoklas ein Bestandteil von dem Mondstein. Adularia ist eigentlich ein Mikroperthit, der durch mikroskopischen Albitplatten in Orthoklas während der Abkühlugen von der Orthoklas-Albitmischung entsteht.
Adularescenz, die Entstehung von blauen Relfekten, liegt an die durch die mikroskopischen Albitplatten entstandenen Interferenzen, die einen richtigen Diffraktionsnetz bilden.
Sanidit ist eine hellfarbige Art (Farblos bis hellbraun), die 1808 von Nose in Deutschland entdeckt wurde. Sein Name stammt aus dem Griechischen “sanis”, kleine Platten, und “idos”, sehen, was den Aspeckt der Kristalle zusammenfasst.
Orthoklas weist eine Härte von 6 auf der Mohs-Skala.